R.I.P.: Ex-Whitesnake, John Sykes morre aos 65 anos

Morreu aos 65 anos o guitarrista John Sykes. Ex-integrante do Whitesnake, Thin Lizzy, Tygers of Pan Tang, Blue Murder e mais, ele não resistiu a uma batalha contra um câncer. A informação foi compartilhada em sua página no Instagram. O texto diz: "É com grande tristeza que compartilhamos que John Sykes faleceu após uma dura batalha contra o câncer. Ele será lembrado por muitos como um homem com talento musical excepcional, mas para aqueles que não o conheciam pessoalmente, ele era um homem atencioso, gentil e carismático cuja presença iluminava o ambiente. Ele certamente marchou no ritmo de sua própria batida. Em seus últimos dias, ele falou de seu amor sincero e gratidão por seus fãs que permaneceram com ele durante todos esses anos. Embora o impacto de sua perda seja profundo e o clima sombrio, esperamos que a luz de sua memória extinga a sombra de sua ausência".

Nascido em Reading, Inglaterra, John Sykes despontou na cena tocando com o Tygers Of Pan Tang, banda referencial da NWOBHM. Gravou os álbuns "Spellbound" (1981) e "Crazy Nights" (1982), além de ter participado de duas faixas em "The Cage" (1983). A seguir, foi recrutado pelo Thin Lizzy, gravando o disco "Thunder and Lightning" (1983) e realizando a turnê de despedida da banda. Participou de algumas reuniões na virada do século com ex-membros, no formato de tributo oficial a Phil Lynott.

Em seguida, foi contratado por David Coverdale e se juntou ao Whitesnake. A parceria rendeu o momento de maior sucesso comercial na história da banda e muitas desavenças, fazendo com que a mágoa mútua perdurasse até os dias atuais. Montou então o Blue Murder, com o baixista Tony Franklin e o baterista Carmine Appice. Ele também lançou alguns álbuns solo: "Out Of My Tree" (95), "Loveland" (97), "Nuclear Cowboy" (2000) e "Bad Boy Live! (2004). Nas décadas recentes, manteve-se com poucas atividades profissionais. Chegou a ser anunciado no embrião do que se tornaria o The Winery Dogs, mas não ficou no grupo.

Por anos, John Sykes anunciou estar trabalhando em um novo álbum. O material tinha até título: “Sy-Ops”. Duas de suas faixas, “Dawning of a Brand New Day” e “Out Alive”, chegaram a ser disponibilizadas em 2021. A ideia era lançar o disco na íntegra no mesmo ano, o que não aconteceu. À época, Sykes declarou que as novas músicas estavam gravadas desde 2015. O guitarrista passou por diversos problemas pessoais, incluindo a morte de seu empresário, que impediram o lançamento do material. Participaram do material os baixistas Tony Franklin (Blue Murder, The Firm) e Chris Chaney (Jane’s Addiction), o baterista Josh Freese (Weezer, A Perfect Circle, Guns N’ Roses) na bateria e o tecladista Jamie Muhoberac (Fleetwood Mac), entre outros músicos.

Antes do single "Dawning of a Brand New Day" (de 2021), tivemos notícias do músico apenas em 2018, quando ele regravou "Still Got the Blues" para um tributo a Gary Moore, que também foi guitarrista do Thin Lizzy e morreu em 2011, aos 58 anos. O álbum que contém a gravação é intitulado "Moore Blues for Gary – A Tribute to Gary Moore". Em 2009, antes de ser cotado para o The Winery Dogs, John Sykes fez um teste para entrar no Guns N’ Roses. Na época, a banda buscava alguém para a vaga de Robin Finck, que saiu no ano anterior. A informação foi revelada em 2021 pelo também guitarrista Richard Fortus, em entrevista ao canal Tone Talk, com transcrição do site Blabbermouth. Fortus integra o Guns N’ Roses desde 2002 e seguiu na formação mesmo com as voltas de Slash e Duff McKagan, em 2016. Richard comentou: "Nós fizemos testes com várias pessoas e John Sykes foi incrível. Lembro de Tommy Stinson (baixista do Guns N’ Roses na época) aparecendo, daí fomos ao lugar de ensaios e vimos John ali. Tommy chegou ao tour manager e disse: ‘cara, mande ele para casa, Axl (Rose, vocalista) não vai aceitar, por que você está fazendo isso?’. O tour manager respondeu: ‘É o John Sykes, cara… ele aprendeu as músicas, o mínimo que você pode fazer é ouvi-lo’. Tommy concordou. Em dois minutos tocando, Tommy olha para mim tipo: ‘meu Deus’. Foi incrível. Incrível. Ele plugou a guitarra direto no amplificador e detonou. O timbre dele era incrível. Ficamos de queixo caído". Se soou tão incrível, por que Sykes não conseguiu a vaga para se juntar ao Guns N’ Roses? Fortus respondeu: "A reputação de John o precede. Porém, pessoalmente, eu me dei muito bem com ele e mantive contato. Na verdade, eu segui conversando com ele muito regularmente até que eu entrei para o Thin Lizzy (em 2011) e ele parou de me ligar (risos). Ainda assim, eu o achei ótimo".