Grandes solos de guitarra do rock: I’m Goin' Home, Ten Years After

Sempre que tenho o privilégio ou a oportunidade de visitar algum local sagrado do rock, procuro me abster por alguns minutos (se der, por algumas horas) e tentar sentir a energia que aquele landmark acumula por sua importância histórica. Há locais em que a energia é tanta que você é transposto no tempo. Tive a imensa honra de poder exercitar isso há exato um mês, em NY, quando visitei a fazenda que sediou um dos mais importantes eventos da história do rock e da contracultura, o Woodstock Music & Art Fair, em agosto de 1969. Um happening que sintetiza toda uma época, um movimento e uma geração (ou várias que vieram depois).

Percorri vários cantos daquela enorme fazenda onde 500 mil jovens celebraram a liberdade naquela era que mudou os rumos do comportamento humano. Em um determinado momento, me postei exatamente onde o palco foi montado. Enquanto olhava ao redor para imaginar a visão que os músicos tinham daquela privilegiada audiência, foi impossível não pensar em algumas das memoráveis performances, como as de Hendrix, Santana, Who, Joe Cocker, Janis, Airplane e, claro, Alvin Lee e seu Ten Years After. Talvez a banda que mais se beneficiou daquele festival, quando saiu do anonimato e atingiu o topo da fama.

Naquela última noite do festival, o quarteto britânico quase desconhecido do público ianque, mostrou suas garras e fez queixos despencarem com uma apresentação arrasadora, a despeito dos muitos problemas técnicos que tiveram. Alvin Lee, que figura na minha lista top 10 da guitarra elétrica, liderou o conjunto em uma memorável apresentação, onde também brilharam o baixista Leon Lyons (também na minha lista top 10 das quatro cordas), o batera Ric Lee e o tecladista Chick Churchill.

O destaque total foi para a definitiva versão de I’m Goin" Home, onde Lee mostrou toda sua técnica e destreza a bordo de uma Gibson ES-335, também conhecida como Big Red, da qual ele foi fiel durante toda sua carreira. O popular blues da mais fidedigna tradição do Delta do Mississipi, cujo o autor é desconhecido, foi transformado numa monstruosa catedral de acordes e solos fumegantes, uma Jam de 12 minutos que entrou para a história como uma das mais espetaculares performances do gênero na história. No local certo, na hora certa, nas mãos certas. O estilo shred de tocar guitarra foi popularizado naquela apresentação. Lee é considerado o avô da técnica, difundida e aperfeiçoada anos mais tarde por outro gênio do instrumento, Eddie Van Halen.

I’m Goin' home, by Ten Years After, só existe em versão ao vivo. Não há na discografia da banda em versão estúdio. Ela marca presença em diversos álbuns ao vivo da banda, já que se tornou uma marca registrada e sempre foi pedida pelo público.  Normalmente, fechava o set das apresentações. Mas a melhor versão, a única e definitiva é aquela desferida naquela noite de 19 de agosto de 1969. Ela só é encontrada no disco do filme Woodstock ou, claro, no DVD da película. Há uma coletânea rara, editada apenas no Brasil e sem versão digital, com o nome de I’m Going Home, em que a mesma versão daquela mágica noite se encontra.

Morto de forma até hoje mal esclarecida, em 2013, Alvin Lee era um dos guitar heroes que eu muito desejava ver em ação ao vivo ainda...agora só do outro lado, onde espero poder ver também Hendrix e Johnny Winter...mas eles vão ter que esperar muito tempo ainda para me ter em suas platéias celestiais, espero.