A verdadeira Quadrophenia: Mods x Rockers nas praias inglesas dos anos 60.

Em 1964, gangues de Mods e Rockers travaram batalhas em diversas praias britânicas. Tudo começou durante o feriado da Páscoa (30 de março de 1964), na cidade litorânea de Clacton-on-Sea (com 30 mil habitantes, no condado de Essex), no sudoeste da Inglaterra. Famoso por seus moluscos e caramujos, chapéus de sol "Kiss Me Quick", locais para se jogar pinball e outros "arcade games", seu pier de 335 metros e areias douradas da "West Beach", Clacton foi o local da primeira grande "batalha" entre uns vinte e poucos Rockers e seus adolescentes rivais, os Mods. A cidade foi invadida por gangues de scooters (um tipo de motoneta) e 97 jovens foram presos. Seria apenas um pequeno ensaio do que aconteceria mais para o final daquele ano. Aliás, nos feriados de maio e agosto, confrontos envolvendo milhares de jovens aconteceram em resorts de beira-mar em Margate, Broadstairs e Brighton. Em Margate, Kent, houve correria numa batalha de cerca de 400 jovens e a polícia na praia, com garrafas voando no meio de um caos generalizado. Mas foi a briga em Brighton que ganhou as manchetes dos principais jornais da Inglaterra, relatando dois dias de violência e batalhas movendo-se até o litoral em Hastings.

A imprensa pegou aquela estória de juventude fora do controle e os igualou a cães Terriers (um tipo de cachorro inglês próprio para caça) e atirou todo adjetivo pejorativo em cima deles, classificando os eventos como pequenas guerras. Contudo, esses confrontos entre Mods e Rockers não foram, na realidade, piores do que muitas lutas entre torcedores de futebol (os hooligans) ou gangues de rua num sábado à noite. No entanto, a imprensa e a sociedade instituída (polícia, judiciário, igrejas, conselhos locais, políticos...) viram ali uma oportunidade de bater na juventude e criaram um verdadeiro pânico indignado por aquele deplorável e não civilizado comportamento. Os Rockers eram gangues de motoqueiros. Eles se mantinham à parte da sociedade, funcionavam por regras próprias e rituais, além de usualmente só brigarem com Rockers rivais. Embora considerados perigosos (e frequentemente referidos na imprensa como "wild ones", numa referência a um filme norte-americano estrelado por Marlon Brando), havia uma furtiva admiração por eles já que personificavam a fantasia masculina da liberdade e do "foda-se" com a qual a maioria dos trabalhadores comuns apenas podiam sonhar.

Os Rockers ainda tinham um apelo adicional por virem da classe trabalhadora e serem fãs de Rock'n'Roll, o que era algo mais aceitável ao inglês médio daquela época (meados dos anos 60), já que o temente à Deus Elvis Presley tinha dado aos jovens um bom exemplo a todos do seu país ao se alistar nas forças armadas dos EUA. Os Mods, por outro lado, eram de quantidade desconhecida. Ambiciosos, aspirantes à classe trabalhadora, astutos politicamente, incapazes de aceitar um "não" como resposta, eles metiam medo pelo uso de drogas (os comprimidos de "speed" eram as escolhas típicas) e pelo interesse em boa aparência e pelo uso de roupas justas (vestir roupas justas era considerado "suspeito", algo afeminado e a consciência da moda não era um atributo tradicionalmente dado aos homens). Para as gerações mais velhas, os Mods eram a face do futuro se aproximando: as universidades de tijolos vermelhos, os conselhos municipais, os supermercados, as auto-estradas, os restaurantes self-service... aqueles subversivos seriam o futuro pelo qual eles lutaram na guerra?

Foram esses os eventos que inspiraram Pete Townshend (do The Who) a compor a Opera Rock "Quadrophenia". Cinquenta anos após esses infames incidentes, a BBC fez um documentário revisitando os Mods, os Rockers e o caos que eles criaram ("Mods, Rockers and Bank Holiday Mayhem"), entrevistando alguns jovens que estavam lá. Confira:

Nesse outro documentário, "Primitive London", também sobre o mesmo tema (porém, com intensão sensacionalista mostrando o lado tribal da cultura jovem e suas modas), quatro culturas jovens abordadas são os Mods, os Rockers, os Beatnicks e os Outsiders. Os Mods são rotulados como "pavões", os Rockers são vistos como vadios e estúpidos, os Beatnicks são colocados como sem saber realmente no que acreditavam (já que eram contra tudo) e finalmente havia aqueles que não eram parte de nenhum grupo e eram considerados "Outsiders" (fora da sociedade), que dissipavam sua identidade em completa passividade. Os Beatnicks, em especial, são mostrados nos bares, enchendo a cara e respondendo a questões sobre moda, trabalho, casamento e temas relativos ao que os produtores do documentário consideravam importante em 1965. Detalhe interessante: o bar visto é o mesmo onde Rod Stewart, então "Rod, The Mod" surgiu.